Так, Голландія у багатьох асоціюється з водними просторами, адже ця дивовижна країна розташована на берегах трьох річок: Рейна, Маасу і Шельди. Крім перерахованих вище, на території країни протікають і інші річки, такі як Амстел, Лек, Ем, Ейссел, Ваал, Норд. Найвеличнішою, звичайно, є Рейн протяжністю 1233 км. Голландці- відомі мореплавці. Цар Петро І, який поїхав до Голландії вчитися кораблебудуванню, багато слів і термінів запозичив з голландської мови, пов’язаних з корабельною справою. Вони успішно перекочували в російську мову. На жаль, водний транспорт в Нідерландах істотно поступається в популярності сухопутному. Зокрема, велосипедам. Однак цей «пробіл» з легкістю заповнюють туристи. Вони вважають за краще користуватися човнами, прогулянковими катерами і екскурсійними поромами. Перед нами два човни місцевих студентів. Тут щотижня проводяться змагання з вітрильного спорту, формуються команди найсильніших, проводяться конкурси, даруються призи.

Насправді, в Голландії кожна людина може мати засіб пересування на воді. Можна купити човен, катер або яхту. Чому ви віддаєте перевагу? І це дуже популярно тому, що судноплавство в Нідерландах розвинене дуже добре.

Наприклад, є люди, які навіть живуть в човнах. Тут ви можете зустріти навіть будинки на воді. Вони оснащені всім необхідним: електрикою, водопроводом, каналізацією та телефоном. А також уявіть: у цих будинків є адреси! Справжні поштові адреси! Звідки прийшла звичка ночувати і жити в човнах? А почалося все після Другої світової війни. Будинки були зруйновані і спалені, а яхти і катери вціліли. Ось і повелося пришвартовувати їх біля свого житла, ночувати там. Поступово яхти облаштовувалися, і починали походити на повноцінний будинок з усіма зручностями. Найчастіше такий вид житла можна було зустріти в Амстердамі. Цікаво знати, що з голландської мови слово Амстердам перекладається як «Дамба на річці Амстел».

Сідаючи на паром Fast Ferry, ви зможете за якісь то 4 години подивитися кілька міст Голландії. Одна умова: щоб ці міста були розташовані на воді і пов’язані єдиним сполученням. Вартість такої морської подорожі, як правило, не перевищує 10 Євро. Головні міста Голландії порізані каналами. Відповідно, ви можете почати свою подорож в місті Вагенінген, де ми зараз знаходимося, і закінчити його де-небудь в Амстердамі або Гаазі, або навіть поплисти в іншу країну – Німеччину або Великобританію. Основний голландський порт, куди привозять всі речі, матеріали і продукти, розташований в Роттердамі.

Роттердам – ​​найбільший порт в Нідерландах, в якому здійснюється прийом і відправка вантажів по всьому світу. Порт вносить відчутний внесок в інфраструктуру водного транспорту.

Однак це ще не все. Крім усього іншого, через Голландію проходять гігантські мореплавні шляхи. Всі річки, канали і водойми в Голландії відкриті для звичайного приватного судноплавства. Є спеціальні судна, що виконують роль громадського транспорту в Амстердамі, які привезуть вас на роботу по воді. Ви можете замість електрички використовувати водний транспорт. Нам здається, що це чудова ідея. Проте, деякий час тому місцева влада суворо заборонила завозити нові приватні судна, так як місць на всіх не вистачає.

Будемо сподіватися, що в Україні водний транспорт досягне належного рівня розвитку: від морського і до річкового транспорту. З’являться морські та річкові судна – не просто в якості прогулянкового призначення, а саме як засіб пересування. Для жителів міста це дуже важливо. Це дивно, що в нашій країні вода ніяк не використовується в приватних цілях, хоча повинні відзначити, що це найдешевший вид транспорту. Він вигідніше, ніж навіть залізничний. До того ж, це «вивільняє» дороги – пробок буде менше.

Це велика загадка, чому у нас до сих пір канали, річки і водоймища не об’єднані в одну величезну сітку водного сполучення. Будемо вірити, що так буде не завжди.